День святого Валентина, отмечаемый 14 февраля, стал символом любви и романтики во многих странах мира. Истоки этого праздника восходят к жизни священника Валентина, который в III веке тайно венчал влюбленных, несмотря на запрет римского императора Клавдия II. За свои деяния он был казнен, позднее его признали святым, и праздник памяти Валентина со временем стал ассоциироваться с любовными признаниями.
Процесс превращения Дня святого Валентина в светский праздник начался с XIV века. Первой известной валентинкой считается записка, отправленная герцогом Орлеанским Карлом своей жене в 1415 году из лондонского Тауэра. В XVIII веке валентинки становятся популярными в Англии и начинают изготавливаться с использованием красочных открыток и поэтических строк. В XIX веке идея массового производства валентинок приняла обороты в Британии и Америке, что запустило индустрию праздника.
Современные традиции праздника разнообразны. Например, в Великобритании девушки гадают на будущего мужа, наблюдая за птицами, а во Франции принято дарить ювелирные украшения. В США цветов и сладостей часто добавляют марципаны и конфеты. В России традиция празднования пришла в 1990-х годах, но, по данным ВЦИОМ, интерес к Дню святого Валентина снижается. Если в начале 2000-х годов праздник отмечали около 50% россиян, то сегодня их число сократилось до 26%.
Критика Дня святого Валентина выражается в мнениях некоторых общественных деятелей. Патриарх Кирилл и зампред Комитета Госдумы по защите семьи, Виталий Милонов, считают, что праздник деформирует понятие любви, сводя его к коммерческим интересам. В России существует альтернативный праздник — День семьи, любви и верности, который отмечается 8 июля и подчеркивает ценности семьи и брака, считая покровителями которых князя Петра и его жену Февронию.