31 декабря в России традиционно отмечается как день семейных встреч и праздничных застолий. Вечер этого дня проходит в атмосфере радости и веселья, когда люди собираются за накрытым столом с разнообразными блюдами, среди которых особое место занимают салат оливье, селедка под шубой и мандарины. Празднование сопровождается просмотром любимых новогодних фильмов, таких как “Ирония судьбы, или С лёгким паром!” и “Карнавальная ночь”. За несколько минут до полуночи россияне слушают новогоднее обращение президента, а с первыми ударами курантов поднимают бокалы с шампанским, загадывают желания и поздравляют друг друга с наступившим Новым годом.
В других странах также существуют уникальные традиции празднования кануна Нового года. Например, в Испании под бой курантов принято съедать 12 виноградин, загадывая желания на каждый месяц наступающего года. В Дании в момент наступления Нового года люди прыгают с табуретов, символизируя «впрыгивание» в новый год. Тысячи людей в США собираются на Таймс-сквер в Нью-Йорке, чтобы вместе отсчитывать последние секунды уходящего года и увидеть спуск хрустального шара.
Канун Нового года — это не только время веселья, но и период размышлений о прошедшем годе и надежд на будущее. Многие люди в этот день дают себе обещания и ставят цели, стремясь начать новый год с новыми силами и позитивным настроем.
31 декабря, кроме Нового года, также отмечается как День всеобщего часа мира, цель которого — создание мира, свободного от конфликтов и войн. В православной церкви этот день посвящён памяти святителя Модеста Иерусалимского, известного богослова и защитника православной веры.
В народе существует множество традиций и примет на 31 декабря: разжигание костров для избавления от негатива, ознакомление с новыми вещами, оставление конфет, чтобы задобрить Домового, а также множество рекомендаций относительно того, что нельзя делать, например, экономить на новогоднем столе или говорить о плохом, чтобы гарантировать удачу на следующий год.